1976年，“四人帮”倒台。各地掀起一场小型政治运动——“清理三种人”：追随林彪、江青反革命集团造反起家的人，帮派思想严重的人，打砸抢分子。陕博馆长袁仲一老先生也被卷入其中，成为被“清理”的对象。袁说：“我不想活了，想自己消灭自己。”